2013 年紐約古根漢美術館《Gutai: Splendid Playground》特展中，由天窗與一路迴旋而下的廊道所組成的圓形大廳空間中，再現元永定正 1956 年的著名裝置藝術 ─《水（Water）》。彩色液體的重力拉動長管狀的乙烯塑膠袋向下垂落成彎曲貌，而光線則穿透墨水自然形成折射和映照。《水》開啟元永定正對顏料流動性的關注，亦揭示他對自然的入微觀察，對其後續的創作有著深刻啟發的作用。策展人Alexandra Munroe以此給予元永定正對當代藝術史貢獻匪淺的評價：「他是日本戰後前衛藝術團體具體派的核心人物，以及日本當代藝術裡卓越的存在。他為藝術而活。」

元永定正於 1955 至 1971 年間為具體派成員，終其一生體現該團體的宗旨，藝術語言上實踐著「創造前所未見（do what has never been done before）」與「賦予物質生命（imparts life to matter）」的極致思想。除了對抽象繪畫的專研，他亦將豐沛的想像力發揮至其他領域的涉略，如各式材質的雕塑裝置、網版印刷、複合媒材的平面拼貼和兒童繪本等創作。年滿 85 歲的他曾說：「我還沒有從具體派的思考方式畢業，我仍然想要有所創新、做些未曾存在過的事物。」讓人深感敬佩其常存的藝術精神和不斷開拓的多采作品樣貌。