黃銳和馬德升攜手創立的星星畫派為文化大革命（1966-76）和 85 美術運動間標誌性的中國當代藝術流派，星星藝術家們不僅為中國藝術開創許多現代化的主題和技巧，嘗試走出官方體制外的審美框架，也是中國藝術家們第一次以個體、自由的方式透過藝術訴諸個人的情感和想法。

而黃銳早期的創作勇於汲取嘗試各類西方現代主義藝術，如立體派（Cubism）、野獸派（Fauvism）、印象派（Impressionism）、風格派（De Stij）等，如其於 1979 年的第一件抽象派作品《無限的空間》線條和顏色明顯受到瓦西里·康定斯基（Wassily Kandinsky）的影響；亦深受立體派和保羅·塞尚（Paul Cézanne）的啟發，學習透過顏色、方塊、空間描繪風景的開闊感；其被香港M+博物館收藏的《花（Flowers）》（1981）便保有野獸派鮮豔大膽的筆觸和色彩風格；1980 年代初則受皮特·蒙德里安（Piet Mondrian）啟發，開始實驗抽象建築結構和極簡美學，1983年開始創作的著名「空間結構（Space Structure）」系列即為典範，《空間結構 84.3（Space Structure, 84.3）》（1984）更被古根漢美術館（Guggenheim Museum）入藏。對他來說，繪畫的本質即為「空間表現」，他可以於其中探討對社會環境的批判，有對傳統文化和未來的看法，亦可以富含個人故事訊息，透過以抽象展現這些空間和時間凝結的痕跡。

而後，移居日本大阪奈良約莫 15 年，直至創作愈趨成熟 2002 年才重返中國，對他來說在日本的時間是一趟學習和實驗探索的階段。受到物派（Mo-no）影響，並結識一些具體派藝術家，包含元永定正（Sadamasa Motonaga）和白髮一雄（Kazuo Shiraga），日本藝術家喜愛關注媒材（material） 的純粹性和非傳統特質啟發他許多，相較於早期創作多為淺層薄塗，他轉向進行不同的組合實驗和突破，在油畫布上塗抹上較厚的顏料，並於顏料裡放入麻或沙等，且有黑色、白色和黃色等新色的注入。

1990 年代開始透過更多種媒材展現自我，創作攝影、版畫、立體裝置藝術和行為藝術的展演，

回到中國後，2002 年進駐當時還只是廠房的北京 798 特區，引進東京畫廊（Tokyo Gallery） 等日本藝術資源過來，讓798發展至今已然成為中國當代藝術的標誌語彙之一。此外，其作品亦呈現文字遊戲和隱喻，著迷於 1980 後的中國的政治宣傳標語，創作許多觀念性作品如文字《China/拆-那？》（2007）、《混淆黑白（Saying that Black is White）》（2013）；近期的創作為「禪空間（Space Zen）」（2018） 系列、「有道無道」（2020）系列、「天、地、人」（2021），不斷探索、感受專屬的抽象之道。

黃銳為中國當代藝術的里程碑，作品因而被紐約古根漢美術館（Guggenheim Museum）納入典藏，並入選參加威尼斯雙年展（1995, 2013）、廣州三年展（2013）、釜山雙年展（2016）等國際雙年展。重要個展包括 2021 年於北京UCCA的「Huang Rui: Ways of Abstraction」、2007 年何香凝美術館「Huang Rui: The Stars Times 1977-1984」、1990 年於Osaka Contemporary Art Center的「Huang Rui」；著名聯展則有 2017-18 年古根漢美術館「Art and China after 1989: Theater of the World」、2016 年香港M+博物館「M+ Sigg Collection: Four Decades of Chinese Contemporary Art」、2015 年杜塞道夫美術館「China 8」、1979 年的第一屆「星星美展」。